1998年第6期《中国作家》杂志发表了该杂志社总编室主任、作家何建明撰写的反映当代中国贫困大学生现象的长篇报告文学《落泪是金》，因其中涉及的河海大学贫困生情况与事实出入较大而引起该校师生强烈反响。
《落泪是金》第一部第三章《学生工作部里的“灰色”档案》中，作者讲述了一个发生在河海大学的故事：班主任张老师（女）“万没想到这一年这个班的新生中竟然有人上学近半年自己的床铺一直空着”，而是和别的同学同床共枕。女班主任开始以为他们在搞伤风败俗的同性恋，但得知真相后，“她不相信自己的学生里竟然有人连床过冬的被子都备不起！”“这位学生不仅如此，平时吃饭就餐都是靠同学的济助。”
据《河海大学报》报道，该校领导看过《落》一文后，立即组织了对此事的调查核实，最后得出结论：文章中关于该校的这段描写根本不是事实，完全是作家何建明的个人想象。迄今为止，该校没有一名学生因经济困难而辍学，也根本不存在特困生没被子盖、没饭吃、没衣穿的现象。该校的许多大学生反映，新生一入学就都发了两床新被子，即使文中所写的那位同学没有被子，其他同学也可以借给他一床，完全用不着半年的时间都和其他同学睡一个床。该校97、98级男生宿舍管理站管理员也都认为绝不可能发生这样的事。五舍站长徐国民显得很气愤：“我们每天都要逐个房间检查。查什么？就是查学生的各种用品是否齐全，是否摆放整齐；熄灯后也经常查学生有没有违纪现象。作者那样写，完全是对老师、同学的侮辱，更是对我们管理员的侮辱，好像我们从不关心学生的生活。”
据了解，河海大学近日就此事与《中国作家》杂志社进行了交流和沟通，并达成如下初步协议：
一、《落泪是金》这部作品反映了高校贫困生这一社会现象，创作动机应予充分肯定；
二、作品中关于河海大学有学生在近半年的时间内无被可盖的描写不符合事实，这在客观上给河海大学的声誉造成了不良影响；
三、中国作家杂志社同意停止发行，赠送1998年第6期《中国作家》杂志，同意中国青年出版社正式出版《落泪是金》一书时，删除有关河海大学相关内容；其他新闻媒介授权转载《落泪是金》一文时，不得转载关于河海大学的相关内容；
四、中国作家杂志社将在《中国作家》上发表更正、致歉声明。
